» Oiseau emblématique de nos montagnes, le Tétras-Lyre habite la zone entre 1600 m et 2300 m dans les prairies alpines.
Il affectionne particulièrement les zones de myrtilliers et de rhododendrons.
Le mâle est noir avec une queue en lyre blanche et des lobes rouges sur chaque œil.
La femelle est brune roussâtre ce qui lui permet de se cacher des prédateurs.
Le mâle peut peser jusqu’à 1 500 grammes , la femelle 1 100 grammes.
Ses parades nuptiales et son chant au mois de mai sont des curiosités de la nature.
Les combats entre mâles ont lieu dans les zones enneigées appelées «Arènes ».
La poule niche a même le sol et élève une nichée de 3 à 4 jeunes qui n’atteindront pas tous l’âge adulte.
L’espérance de vie peut atteindre 10 ans.
Il se nourrit essentiellement de végétaux, bourgeons de rhododendrons, rameaux de genévriers et aiguilles de mélèze.
L’hiver il creuse un igloo dans la poudreuse, ou il passe la majeure partie de la journée et de la nuit pour éviter les déperditions de chaleur.
Le ski hors piste, très en vogue avec l’essor du ski de randonnée ces dernières années, provoque l’envol des oiseaux et occasionne une dépense énergétique qui peut leur être fatale.
On retrouve au printemps sur la neige les crottiers (ou « caeco »), petits tas ressemblant à des granulés de bois, dans les zones d’hivernage.
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En Lauzière
La Lauzière a été depuis 1990 une zone de comptage et de suivi de l’espèce.
On compte environ une trentaine de coqs sur la partie Mauriennaise de la chaîne.
Des travaux de réhabilitation des milieux, notamment des coupes d’arcosses ont été réalisées par l’ONF et les sociétés de chasse locales.
Entendre le premier chant avant le lever du jour, puis découvrir l’oiseau qui parade semblant glisser sur la neige, voir le passage toujours furtif d’une poule, puis assister à l’affrontement avec ses concurrents valent toutes les nuits en refuge et toutes les heures à attendre dans le froid du matin.
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